Desde que la escalada comenzó, allá por el 2022, todos los meses escuchamos la subidas inasumibles de la alimentación y todos los días lo sufrimos cuando llegábamos a la caja a pagar. Y si el año 2022 fue malo, el 2023 fue peor y tampoco parece que el temporal esté amainando. Lo malo es que todos tenemos claro que de una manera u otra, con trucos a veces visibles y otras no tanto -la última es que los pesos de Mercadona no parece que vayan bien-, las empresas distribuidoras y las del sector de la alimentación nos han robado lo que le ha dado la gana, se han forrado con nuestro dinero y no hemos hecho nada salvo protestar con la boca pequeña. Valga el siguiente ejemplo: Mercadona ha aumentado en un 40% sus beneficios netos, hasta alcanzar los 1.009 millones de euros en 2023, tras registrar un incremento del 15% de sus ventas, que han ascendido a los 35.527 millones de euros.

Los precios de los supermercados subieron de media un 38%

El dato es muy preocupante: entre diciembre de 2020 y diciembre de 2023, los precios de los supermercados subieron de media un 38%, frente a poco más del 6% que lo hicieron los salarios en ese mismo periodo, nos advierte la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU), tras analizar la evolución de 122 productos de alimentación y droguería de gran consumo en siete grandes cadenas. En concreto, el estudio de OCU recoge más de 55.000 precios en los súper online de Alcampo, Carrefour, Condis, Dia, El Corte Inglés, Eroski y Mercadona en 10 ciudades: Barcelona, Gijón, La Coruña, Madrid, Palma, Las Palmas de Gran Canaria, Sevilla, Valencia, Valladolid y Zaragoza.

Pero no todas las cadenas incrementaron sus precios en la misma medida. Las principales subidas se observan en Carrefour (45%) y Alcampo (43%). Les siguen Mercadona (38%), El Corte Inglés (37%), Eroski (34%), Condis (33%) y Dia (32%).

Entre los alimentos, las mayores subidas se advierten en el aceite de oliva suave (225%), el azúcar blanco (91%), el zumo de naranja (81%), los huevos (67%), el arroz redondo (66%) y las zanahorias (65%). También son significativas en otros productos como el yogur natural (58%), las rodajas de salmón (56%), los macarrones (55%), la barra de helado (55%) y la leche entera (53%). Las menores subidas se dieron entre las frutas y verduras, pero, aun así, superaron el 20% de media.

La mayor parte del incremento en los precios tiene lugar en origen

 El estudio de OCU revela que la mayor parte del incremento en los precios, al menos en los productos frescos, tiene lugar en origen, en los productores, aunque esto no tiene por qué implicar que tengan mayores beneficios, pues han soportado significativos aumentos de costes en los fertilizantes y los combustibles. Pero hay excepciones: alimentos como las manzanas y los plátanos han experimentado mayores subidas en los propios supermercados.

 Aunque la rebaja del IVA ha tenido un impacto limitado en el control de los precios, OCU exige que se mantenga más allá del junio y se amplie a la carne y el pescado: el 50% de las familias tienen dificultades para adquirirlos, según una reciente encuesta de la Organización de Consumidores y Usuarios. Del mismo modo, considera imprescindible aumentar de forma sustancial el cheque de 200 euros para familias con ingresos de menos de 27.000 euros, así como el número de beneficiarios, aumentando el límite de ingresos. Y es que el número de hogares con dificultades para llegar a final de mes ha aumentado de un 61% a un 63% en el último año.